В 2011 году музейный комплекс занял двухэтажное здание Арсенала – это исторический памятник архитектуры позднего классицизма, который был построен на территории Нижегородской крепости в середине 19 века и ранее служил военным целям. Использовался, как хранилище и ремонтная база артиллерии, отсюда и произошло его название. Здание построено по указу Николая I, архитектором А. Л. Леером и инженером-полковником П. Д. Готманом. За выставочным комплексом среди публики и в СМИ твердо закрепилось название Арсенал.
В 2015 году в Арсенале завершилась реставрация, которая длилась 12 лет. Здание было приспособлено под музейное использование с помощью архитектора Евгения Асса и архитектора-реставратора Александра Епифанова.
В 2020 году Арсенал становится филиалом Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина.
Сегодня Арсенал – это ведущий и самый посещаемый культурный и художественный центр Нижнего Новгорода. Огромное пространство площадью 7000 кв. м., с камерными залами, позволяет зрителю в новом свете увидеть работы известных на весь мир художников, скульпторов и других мастеров искусства. В Арсенале реализуются многочисленные просветительские, мультидисциплинарные проекты и лекции, театральные инсценировки, проходят фестивали, концерты, проводятся обучающие инклюзивные — включающие широкий круг предметов, программы для всех желающих узнать больше о мировой культуре, также осуществляется деятельность по поддержке художников и творческих процессов в Нижнем Новгороде и области.
В Арсенале создана развитая социальная культурная среда, которая представляет собой новую креативную территорию для коммуникации людей и распространения знаний о существующем мировом искусстве.